La vitamina E es un nutriente esencial que protege a las células del estrés oxidativo y que el cuerpo no puede producir. El estrés oxidativo resulta de la sobreproducción de radicales libres, que causan daño oxidativo a las células, y contribuyen al desarrollo de enfermedades crónicas. El término vitamina E se refiere a una familia de ocho compuestos estrechamente relacionados: cuatro tocotrienoles (alfa, beta, delta y gamma-tocotrienol) y cuatro tocoferoles (alfa, beta, delta y gamma-tocoferol). La Figura 1 muestra las estructuras moleculares para tocotrienol y tocoferol, que son bastante similares en que ambos consisten en un anillo de cromanol y una cadena lateral de fitol. La única diferencia es que el tocotrienol posee una cadena lateral insaturada (indicada por la presencia de enlaces dobles C = C), donde el tocoferol tiene una cadena lateral saturada (ausencia de enlaces dobles C = C). Por lo tanto, el tocotrienol también se conoce como la forma insaturada de vitamina E.

La cadena lateral insaturada de tocotrienol permite que la molécula sea más flexible y penetre en el interior de las células de manera más eficiente (cuando se utiliza como un antioxidante) en comparación con la forma de tocoferol saturada de la vitamina E (1). Se ha encontrado que el tocotrienol proporciona beneficios de salud únicos, como la salud cerebral (2–7), la salud hepática (7–9), la salud cardiovascular (10–11), la salud de la piel (12–15) y el crecimiento del cabello en participantes con pérdida de cabello . Estos beneficios para la salud únicos se han informado en estudios clínicos en humanos publicados. Debido a estos beneficios únicos para la salud, el tocotrienol ha sido denominado como “súper vitamina E” y “vitamina E para el siglo XXI”.

Salud del Cerebro

La salud cerebral ha sido investigada por uno de los ensayos clínicos en humanos con tocotrienol/tocoferol más grandes jamás realizados (121 participantes) (2). Este estudio demostró que la suplementación durante dos años con EVNol SupraBio™ (un complejo de tocotrienol de palma de espectro completo natural diseñado para mejorar la absorción de tocotrienol en un 250%) lentificar el desarrollo de lesiones de materia blanca (LMD) en el cerebro. Las LMD son una indicación de una red vascular cerebral frágil y son un factor de riesgo independiente para un accidente cerebrovascular en toda regla y una disfunción o deterioro cognitivo. Este estudio demostró que EVNol SupraBio™ contribuyó a la salud del cerebro en un entorno previo al accidente cerebrovascular. En un contexto posterior a un accidente cerebrovascular, los estudios realizados en el Centro Médico de la Universidad Estatal de Ohio y financiados por el Instituto Nacional de Salud de EE. UU. demostraron que EVNol SupraBio™ mitigó las lesiones neurológicas derivadas de un accidente cerebrovascular. Estos meticulosos estudios realizados durante los últimos 16 años demostraron que los tocotrienoles contribuyeron a los beneficios neuroprotectores y redujeron las lesiones neurológicas inducidas por apoplejía. Además, un grupo de investigadores europeos publicó estudios que demostraron que el complejo de tocotrienol / tocoferol de espectro completo era más efectivo que el tocoferol solo para mitigar el deterioro cognitivo leve y reducir el riesgo de enfermedad de Alzheimer. Estos cuatro grandes estudios poblacionales con más de 600 participantes de edad avanzada sugirieron que los niveles altos en plasma de vitamina E de espectro completo (tocotrienol y tocoferol) se asocian con una mejor función cognitiva en personas de edad avanzada y destacan el papel del tocotrienol en la reducción del riesgo de la enfermedad de Alzheimer ( 3-6).

Salud del Hígado

El EVNol SupraBio™ se demostró por primera vez que mitiga el hígado graso (estenosis hepática) en los participantes del estudio con enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD) en 2013 (7). En este estudio, 64 pacientes con hígado graso fueron aleatorizados para recibir suplementos orales con EVNol SupraBio™ o placebo durante un año. Al final del estudio, el 50% de los participantes suplementados con tocotrienol tenían una ecografía de hígado graso normalizada, mientras que solo el 23,5% de los participantes del grupo de placebo mostraron normalización. En otro estudio realizado en Filipinas, tres meses de suplementación diaria con tocotrienol mixto (100 mg EVNol SupraBio™) junto con modificación de estilo de vida (dieta saludable y ejercicio) mejoraron la rigidez hepática entre los pacientes con hígado graso cuatro veces más eficaz en comparación con una intervención de modificación de estilo de vida solamen (8).

Además, un grupo de pacientes con enfermedad del hígado en etapa terminal se aleatorizó para recibir una suplementación diaria con tocotrienol mixto (400 mg EVNol SupraBio™) o alfa-tocoferol solo. El 50% de los pacientes suplementados con EVNol SupraBio™ demostraron una mejora significativa de las funciones hepáticas (reducción en el modelo para las puntuaciones de la enfermedad hepática en etapa terminal [MELD] – MELD es un sistema de puntuación que se utiliza para determinar la gravedad de la enfermedad hepática crónica; una puntuación más alta de MELD indica mala función hepática). Solo el 20% de los pacientes suplementados con tocoferol tuvieron una puntuación MELD reducida. Estos resultados sugirieron que el tocotrienol era la forma más protectora del hígado de la vitamina E. Este estudio también marcó el primer estudio de distribución de tejido humano que demostró la acumulación de tocotrienoles en el hígado, el cerebro, el corazón y la piel (9).

Salud del Corazón

Los participantes del estudio con un alto nivel de colesterol en la sangre que recibieron una suplementación diaria con tocotrienol mixto (300 mg EVNol SupraBio™) tuvieron reducciones significativas en los niveles de colesterol de lipoproteínas totales y de baja densidad (LDL) en el cuarto mes de la suplementación. También se observó una reducción continua del nivel de colesterol en el quinto y sexto mes de suplementación, con una reducción general de aproximadamente el 17%. En contraste, se encontró que los participantes en el grupo de placebo tenían cambios insignificantes en sus niveles de colesterol total y LDL en comparación con el valor inicial (10).

En otro estudio clínico aleatorizado en humanos, controlado, la suplementación diaria con tocotrienol mixto (50, 100 y 200 mg EVNol SupraBio™) durante dos meses contribuyó al cumplimiento arterial (determinado por el índice de aumento y la velocidad de la onda del pulso) entre adultos sanos. Después de dos meses de suplementación, todos los grupos suplementados con tocotrienol mostraron una reducción significativa en el índice de aumento de hasta el 8,7% desde el inicio. Los participantes que recibieron 100 mg y 200 mg de tocotrienol mixto mostraron una reducción significativa en la velocidad de la onda del pulso hasta un 10% desde el inicio (11).

Salud de la Piel

El Dr. Nicholas Perricone (dermatólogo en el Centro Médico de Yale), en su exitoso libro The Wrinkle Cure del New York Times, abogó por el uso de tocotrienoles (como una forma de “vitamina E de alto rendimiento”) en crema para promover la salud de la piel y prevención del envejecimiento cutáneo. La vitamina E se usa ampliamente en productos cosméticos y de cuidado personal. No es sorprendente que los tocotrienoles, como la forma más potente de vitamina E, estén atrayendo la atención de los investigadores y formuladores para productos antienvejecimiento y para el cuidado de la piel. La razón principal por la que se usan los tocotrienoles es que posee propiedades antioxidantes, que protegen la piel contra los efectos tóxicos del estrés oxidativo causado por los radicales libres y la exposición a químicos y a los rayos ultravioleta (UV).

El tocotrienol exhibe propiedades antioxidantes de 40 a 60 veces más potentes en comparación con el tocoferol y, por lo tanto, el tocotrienol es uno de los antioxidantes de ruptura de cadenas solubles en lípidos más importantes en las membranas celulares (1). Un estudio reveló que la piel contiene naturalmente aproximadamente el 15% del total de tocotrienoles en el cuerpo, pero solo el 1% de los tocoferoles se distribuyen en la piel (12). Esto sugirió que la distribución de los tocotrienoles puede ser específica del tejido y que el tocotrienol se acumula y distribuye preferentemente en la capa superior de la piel (estratos de la córnea) (13). Por lo tanto, los tocotrienoles son la primera línea de defensa de la piel contra los radicales libres formados en la piel. Un ensayo clínico en humanos realizado en Italia y publicado en el Diario de la Academia Europea de Dermatología y Venereología demostró que la aplicación tópica previa a la exposición al sol (rayos UV) de una formulación antioxidante (que contiene tocotrienoles y tocoferoles) confiere una mayor protección contra el daño a la piel de los rayos UV inducidos que el retinol (vitamina A) u otras preparaciones libres de vitamina E. Los resultados mostraron que el tratamiento previo con esta nueva formulación tópica de vitamina E de espectro completo redujo significativamente los signos y síntomas del daño cutáneo inducido por UV (lesiones, eritema, edema, picazón y vesculación) en 30 participantes. Los investigadores también observaron que se lograron niveles suficientes de protección para una prueba de exposición a rayos UV con una sola aplicación de la crema. Se encontró que la crema era segura y no causó efectos secundarios dañinos (14).

En otro estudio, la suplementación de participantes con piel seca con una combinación de 2 mg de astaxantina y 40 mg de tocotrienoles (EVNol ™, un complejo de tocotrienol de palma de espectro completo natural) aumentó el nivel de humedad y redujo las arrugas finas y las espinillas después de 4 semanas de tratamiento. en comparación con el grupo de control. En contraste, la suplementación de los participantes con placebo no mejoró, y generalmente empeoró, su condición de la piel durante el período de prueba (15).

Conclusion

Investigadores de los Estados Unidos, Japón, Europa y Malasia han informado sobre las propiedades de salud únicas del tocotrienol. Sin embargo, el tocotrienol no se puede producir en el cuerpo. Como tal, el tocotrienol debe obtenerse a través de la dieta o la suplementación. En la naturaleza, el aceite de palma (Elaeis guineensis) es la fuente más abundante de tocotrienol, que contiene hasta 800 mg / kg. Sin embargo, para lograr una ingesta diaria de 30–50 mg de tocotrienol solo con dieta, se deben consumir unos 80,000 mg (80 g) de aceite de palma o 1,5–4,0 kg de germen de trigo, cebada o avena. Esto es prácticamente imposible. Por lo tanto, se recomienda la suplementación con tocotrienol a través de suplementos dietéticos o alimentos con función fortificada con tocotrienol para lograr un nivel de plasma que apoye la salud y el bienestar general. Las aplicaciones comerciales de los tocotrienoles son diversas y representan una fracción considerable de todos los problemas de salud cuando se toman en conjunto. Por lo tanto, el complejo de tocotrienol de palma de espectro completo está bien posicionado para emerger como la forma más potente de vitamina E natural.

Referencias

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