La piel es uno de los órganos más grandes del cuerpo y tiene una variedad de células que incluyen: queratinocitos, glándulas sebáceas, fibroblastos, melanocitos, adipocitos (células grasas), etc. Estas células, a su vez, tienen una amplia gama de receptores, entre otros, endocannabinoides y receptores relacionados como CB1, CB2, TRPV1, PPAR, COX, opioide, TLR, GRP55, GPR119, etc.
Los informes de observación de la década de 1990 mostraron que cuando se abusaba del cannabis, el hachís y otras variantes del cannabis, se acompañaban trastornos cutáneos como caída del cabello, acné, envejecimiento, dermatitis, piel seca, etc. Estas observaciones indicaron que los cannabinoides pueden modular estos receptores y que el uso el cannabinoide correcto es importante para obtener el beneficio de salud deseado.
La PEA es una molécula de grasa similar a un endocannabinoide que es producida por el cuerpo siempre que sea necesario, por ejemplo, en situaciones de estrés. De hecho, la naturaleza ha diseñado la PEA como una molécula de referencia para el cuerpo en momentos de angustia, peligro y enfermedad.
Por vía oral, la PEA se ha estudiado ampliamente para una variedad de afecciones, que incluyen como analgésico, antiinflamatorio, antienvejecimiento, potenciador inmunológico, diversas afecciones de la salud intestinal como la enfermedad crónica e inflamatoria intestinal, la salud cognitiva y muchas otras afecciones. Una de las funciones clave de la PEA es degradar la actividad de los mastocitos, que son uno de los primeros en responder en el sitio de estrés, enfermedad e infección. Los mastocitos se pueden comparar con mercenarios que están cargados hasta la empuñadura con todo tipo de armas en el escenario de la batalla y pueden ser muy efectivos siempre que sus actividades se mantengan bajo control. Sin embargo, si se los deja a sus propios dispositivos, pueden salirse fácilmente de control y causar estragos y ser un gran obstáculo con el que lidiar. Los mastocitos llevan una carga útil grande y variada de “armamentos” que liberan, incluida la histamina, una variedad de enzimas y otras moléculas como la adenosina que, a menos que se manejen con cuidado, pueden causar al cuerpo más daño que bien. Un buen ejemplo son las alergias y diversos trastornos autoinmunes como la artritis reumatoide, donde existe una liberación excesiva y descontrolada de dichas moléculas.
Curiosamente, también se ha encontrado que la PEA es eficaz tópicamente para una variedad de afecciones de la piel que incluyen acné, dolor, inflamación, dermatitis, psoriasis, fotosensibilidad, etc. La razón por la que la PEA es eficaz tópicamente es porque la piel tiene una gran cantidad de estos receptores.
Repasemos algunos de los estudios en los que la PEA se ha utilizado por vía tópica.
- Protección contra las irradiaciones UVA y UVB.
Cuando se aplicó una crema tópica de PEA en voluntarios sanos que luego se expusieron a radiación UVA y UVB, el grupo de PEA se protegió a juzgar por los niveles reducidos de marcadores inflamatorios y enrojecimiento de la piel. Este es un hallazgo interesante y sugiere que la PEA se puede utilizar para aliviar la fotosensibilidad UV. Por supuesto, se necesitan más estudios para confirmar este hallazgo.
- Dermatitis atópica (EA)
Una condición de la piel más leve que la psoriasis, en las células de la EA se multiplican excesivamente debido al aumento de la inflamación con la consiguiente ruptura de la barrera cutánea que agrava la reacción alérgica y las infecciones. Varios estudios han demostrado que los perros y gatos que padecen dermatitis atópica tienen una mayor inmunorreactividad o una pérdida de intolerancia inmunitaria. Los niveles de PEA aumentan, lo que indica que el cuerpo está tratando de alertar a esta molécula para aumentar su concentración, de modo que el cuerpo pueda detener y superar el factor estresante El receptor TRPV1 es un receptor antiinflamatorio, su actividad está muy aumentada según la evidencia de las biopsias de piel tomadas de los pacientes afectados. Uno de los receptores primarios sobre los que actúa la PEA es TRPV1. Junto con su naturaleza amortiguadora de histamina, la PEA tiene un doble efecto para frenar tanto la inflamación como la reacción alérgica, las cuales se intensifican en la EA.
Un estudio en perros encontró que la PEA tópica es efectiva, segura para reducir el prurito y las lesiones cutáneas, así como para mejorar la calidad de vida (QoL) en perros con dermatitis atópica moderada y prurito, una condición de la piel relacionada con enrojecimiento y picazón. Un estudio en humanos de 2008 encontró que la PEA tópica es efectiva en la dermatitis atópica, además de mejorar la calidad de vida, como la mejora del sueño, la menor irritabilidad y la reducción de la necesidad de usar corticosteroides como medicación de rescate. Otro estudio en 60 pacientes encontró que la PEA junto con la crema tópica de N-acetilcisteína (NAC) también fue efectiva para reducir los síntomas de la EA.
Debido a la acción de la PEA sobre una multitud de receptores para la inflamación, el dolor, las alergias y la cicatrización de heridas, otro estudio en humanos mostró que la aplicación de la PEA provocó una reducción en el enrojecimiento, descamación (desprendimiento de células excesivas de la piel), liquenificación y sequedad. Finalmente, un estudio de 2010 mostró que la crema PEA aplicada a las cicatrices después de una infección por herpes fue eficaz para curar y reducir el dolor neurálgico, que a menudo es muy difícil de tratar.
- Anti rojez
Un gran estudio reciente en humanos de 2019 con 382 sujetos, que usó PEA de forma independiente y en combinación con otra vitamina B durante los meses de invierno, mostró que no solo hubo una reducción significativa de la proliferación de la piel, el enrojecimiento facial, sino también una menor fotosensibilización y mejora y salud de la piel en general. La textura y firmeza de la piel se asemejaba más a una piel sana. Los investigadores sugirieron que las formulaciones de PEA eran bien toleradas y adecuadas para pieles sensibles, especialmente durante la xerosis de invierno.
- Psoriasis
La psoriasis es una afección cutánea inflamatoria crónica que a menudo se acompaña de otras afecciones autoinmunes como la artritis. Hay un aumento descontrolado de la multiplicación y proliferación de las células de la piel acompañado de irritación y desprendimiento de las células de la piel. Como en la mayoría de las condiciones, existe un componente inmunológico por el cual las células han perdido la capacidad de comunicarse de manera efectiva. Los estudios en animales muestran que la PEA puede ser beneficiosa en la psoriasis; sin embargo, hasta ahora no se han realizado estudios en humanos.
Conclusión
La PEA es una molécula similar a un endocannabinoide producida por el cuerpo y, por lo tanto, segura, eficaz en una serie de afecciones dermatológicas como la xerosis de invierno, la sequedad, el prurito, la dermatitis atópica, la cicatrización de heridas y la neuralgia posherpética. En animales, la PEA resulta muy eficaz en una variedad de condiciones.
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